「光る君へ」花山天皇失踪事件　『栄花物語』は天皇の出家をどう描いたのか？

　大河ドラマ「光る君へ」第１０回目は「月夜の陰謀」。花山天皇が藤原兼家の策略により、退位に追い込まれる様が描かれていました。

　寛和元年（９８５）７月、最愛の女性・藤原忯子（女御。藤原為光の娘）を病で亡くされた花山天皇（以下、天皇と略記）。平安時代の歴史物語『栄花物語』には、忯子を亡くされて以降、悲しみの余り、引き篭もりがちになられる天皇のご様子が記されています。

　同書によると、そうした時に、天皇は世間の人々（女性）が道心（出家者となって修行に励む心、信仰心）を起こし、尼になっているという評判を聞かれます。そして「忯子は懐妊のまま死んだので、深い罪障に苦しんでいるであろう。その罪障を消してやりたい」と思われるようになったようです。

　天皇の落ち着かぬ様子に周りの臣下も心配しますが、天皇は僧侶・厳久の説教を聞かれるなどして、いよいよ出家の意思を固めていきます。そんな寛和２年（９８６）６月、大事件が起こります。天皇が突如、宮中から姿を消されたのです。当然、宮中は大騒ぎ。全ての灯火を点けて上下の者たちが懸命の捜索をするのでした。が、どこにも天皇のお姿は見えません。山々や寺々も捜索の対象となりましたが、なかなか天皇を発見することはできず。関所も固められます。

　宮中の女御たちは涙を流し、天皇の身を案じていました。花山天皇の治世において実権を握っていた藤原義懐（天皇の外叔父）や藤原惟成は天皇を探し求めて「花山」（元慶寺＝京都市山科区北花山河原町にある寺院）に辿り付きます。するとそこには、天皇が法師の姿となられて、座っていらしたのでした。義懐や惟成は嘆き悲しみ、天皇の後を追い、すぐに出家します。

　天皇がどのようにして、徒歩で花山まで行かれたのか、『栄花物語』はその事を記していません。花山天皇の出家は、藤原兼家の陰謀ともされますが、同書はそれについては触れていないのです。最愛の忯子を亡くした悲しみ、忯子の菩提を弔いたい、そうした心が天皇の中で強固となって出家されたというのが『栄花物語』の話の流れであります。