「紫式部」2024年大河ドラマ”光る君へ”の主人公　中宮の女房として貴族も注目の文才…その華麗で謎多き生涯とは？

漢詩をすらすら　聡明な少女

　生まれた年は不明。天禄元年（９７０）、天延元年（９７３）、天延２年（９７４）、天延３年（９７５）、天元元年（９７８）と諸説あります。

　天延元年説を採れば、２６歳で結婚し、翌年くらいに出産。２９歳で夫と死別。３３歳前後から４７歳ころまで宮仕え。『源氏物語』は３０歳前後で書き始めたと推定できます。

　ちなみに、紫式部の人生に大きく関わる藤原道長は康保３年（９６６）生まれ。７歳ほど上となるでしょうか。

「紫式部」はペンネーム　実名は「子」の付く名？

　紫式部は実名ではなく、「女房」（ ＝ 宮中に部屋を与えられた女官の総称）としての呼称です。

　女房名は多くが父や夫、親族の官職に由来。「式部」は父・藤原為時の式部丞にちなむようです。「紫」は『源氏物語』のヒロイン「紫の上」からとすると、「紫式部」はペンネームとみることもできます。

　また、中宮・藤原彰子に出仕したときに女房名が付いたとすれば、為時のより新しい官職・越前守か、亡夫・藤原宣孝の山城守に由来するのが自然。既に女房名を持っていた可能性があります。『今鏡』には、藤原道長の妻・源倫子に仕えた経歴が示されています。

　異論もあって、女房名が必ずしも近親者の直近の官職にちなむとは限らない例があり、彰子に出仕したころの紫式部は宮仕えになじめず、経験者とは思えないとの指摘もあります。

　紫式部の実名は不明。娘は「賢子」で、本人も貴族の女性に多い「子」の付く名だった可能性はあります。

弟の横で漢籍暗唱「男子でないのが残念」

　父は藤原為時（ふじわら の ためとき）。母は藤原為信の娘。姉と弟・惟規（のぶのり）がいます。母と姉は早くに亡くなっています。父母ともに藤原北家ですが、摂関家とは別の系統です。

　父・為時は学者としては有能な中級貴族。『紫式部日記』によると、紫式部が子供のころ、為時は惟規に漢籍（中国の書籍）の朗読を教えましたが、覚えは遅く、隣で聞いていた紫式部はすらすらと覚えます。しかし、漢籍の教養は女性には不要。

年の差婚と早すぎる死別

　長徳２年（９９６）、越前守に赴任した父・為時とともに越前国府・武生（福井県越前市）へ。この任官は為時の漢詩に感心した藤原道長の推薦がありました。長徳３年（９９７）秋か翌年春に帰京。為時の任期満了前であり、結婚のため帰京したようです。

　長徳４年（９９８）か翌年正月ごろ、右衛門権佐兼山城守・藤原宣孝（のぶたか）と結婚。宣孝は４０代で既に妻子もいました。年齢差は一回り以上。一人娘・賢子が生まれますが、宣孝は長保３年（１００１）４月、病死します。

中宮・彰子の教育係　才能と人間関係

　２０代半ば、当時としては遅い結婚。そして、２年数カ月か３年ほどで夫と死別し、幼い一人娘を抱え、シングルマザーに。それから間もなく『源氏物語』を書き始めたとみられます。

　『源氏物語』には、夫の死後の心細さが回想されています。詩歌や日記文学に比べて格が低いとされた物語が慰めとなり、同好の仲間もいました。悲しみを背負いながら物語を創作したエネルギーと才能は相当なものです。

宮仕えは道長のスカウトか

　寛弘２年（１００５）１２月、中宮・藤原彰子の女房に。寛弘３年（１００６）説もあります。

　彰子は藤原道長の長女で１８～１９歳。紫式部の宮仕えは道長の要請、口利きがあったと推測できます。道長は父・為時を越前守に推薦した恩人。既に『源氏物語』を執筆していた紫式部の才能を買い、彰子の教育係としてスカウトしたのです。

　彰子より先に中宮になった皇后・藤原定子（藤原道隆の長女）の女房には清少納言がいて、文化サロンとしてもにぎやか。定子は一条天皇との間に３人の子を産みますが、長保２年（１０００）１２月に崩御します。

　一方、彰子は長保元年（９９９）の入内から６年、懐妊の兆候なく、一条天皇との仲を緊密にしたい道長の「テコ入れ策」が紫式部の登用なのです。

同僚とぎくしゃく？　欠勤５ヵ月

　寛弘２年（１００５）か寛弘３年（１００６）の年末から宮仕えを始めましたが、翌年正月１０日ころ、出仕を促す同僚との間に和歌がやり取りされています。紫式部は早々に引きこもりになったのです。

　『紫式部集』にある５月５日の節句に関する和歌でも紫式部を心配する同僚とのやり取りがあり、欠勤は５ヵ月続いたようです。紫式部は既に『源氏物語』作者としての評判があり、同僚の目を過剰に気にしていたのかもしれません。同僚の陰口に憤慨している和歌もあります。

後一条天皇誕生に立ち会う　『紫式部日記』

　寛弘５年（１００８）、彰子は２１歳で懐妊。出産を控えて実家・藤原道長邸「土御門殿」に里帰りします。紫式部も同行し、寛弘５年９月の皇子誕生とそれに続く祝い事などを記録したのが『紫式部日記』です。

皇子に小便かけられ、大喜びの道長

　誕生した皇子は敦成（あつひら）親王、後の後一条天皇です。藤原道長にとって待ちに待った外孫誕生。長和５年（１０１６）、９歳での即位後は道長が摂政として権勢を振るうことになります。

　喜びもひとしおで、夜中でも早朝でも女房たちのところに行き、皇子を抱き上げます。乳母が寝ぼけていてもお構いなし。あるときは皇子におしっこを引っかけられますが、それにも大喜び。


　紫式部はこうした道長の姿も観察し、記録しています。

内裏に盗賊　頼りにならない弟

　寛弘５年（１００８）１１月、紫式部は彰子に従って内裏に戻りました。

　その年の大晦日（おおみそか）、夜中にとんでもない悲鳴が聞こえてきます。彰子の様子を確認するため、同僚の１人をたたき起こし、別の１人を先に立たせ、ぶるぶる震えながら部屋を出ると、女房２人が裸でうずくまっています。内裏に盗賊が侵入、着物をはぎ取られました。

　警備の男も不在。紫式部は刀自（とじ、雑用係の女官）に弟・惟規を呼んでくるよう命じます。


　ところが惟規は既に帰宅していました。


　心の中でなじるのです。

「日本紀の御局」揶揄された文才

　左衛門の内侍という女房が紫式部に「日本紀の御局（みつぼね）」とあだ名をつけて言いふらします。

　「日本紀（日本書紀）を講義する局さま」というあだ名は「女性なのに漢文の教養をひけらかしている」という揶揄。『紫式部日記』では「漢字の一の横棒も引いたことがない」と反論していますが、知っているけど漢字は書かないという変な自慢になっています。

　『源氏物語』は作中、和歌８００首弱が詠まれますが、漢詩は登場しません。光源氏が漢詩を作る場面では披露する者が感激しながら読んだと見事さをたたえるものの、作品そのものは出てきません。これも漢字を知らないふりをする態度に徹したものです。

天皇も上級貴族も高い関心

　ところが、『源氏物語』には、漢詩の名作の風景を意識した描写など端々にその知識が生かされています。一条天皇も「この作者に日本書紀を読み説いてもらいたい。漢文の素養があるようだ」と評価しています。

　また、寛弘５年（１００８）１１月１日、皇子（後一条天皇）誕生５０日の祝宴に上級貴族たちが集まり、酔った左衛門督・藤原公任（きんとう）が女房たちに近づき、たわむれます。



　『紫式部日記』はこう書いています。藤原公任は歌人としても有名な知識人で、かなり身分の高い貴族。紫式部が軽くあしらっているのは冗談を言い合える仲だった可能性もあります。

４０代死去説も　晩年は不明

　寛仁３年（１０１９）ごろまで中宮・彰子に仕えていたという見方がある一方、長和３年（１０１４）死去説も根強くあります。

　この年、父・為時は越後守の任期を残して帰京。紫式部が死去したためとする見方があります。紫式部の弟・惟規は寛弘８年（１０１１）に死去。次々と子に先立たれた為時の失意の帰京という解釈です。為時は長和５年（１０１６）に出家しました。

　紫式部の没年はほかに万寿２年（１０２５）以降とか長元３年（１０３０）以降とする説もあり、享年は４０歳前後か、５０代か６０代か不明なのです。

まさか？　栃木県に紫式部の墓

　紫式部の墓と伝わる場所は京都市にありますが、栃木県下野市の天平の丘公園にも「紫式部の墓」と伝わる石塔があります。

　鎌倉時代の様式で、当然「ありえない」というのが常識的な見方。では、まったく可能性がないかといえば、紫式部は中級貴族出身で、国司となった親族あるいは再婚相手とともに遠く東国で晩年を迎えたとしても、それほど飛躍した想像でもありません。晩年の状況は不明なのです。

おわりに

　紫式部は権力者の間近で華やかな宮中生活を送り、その才能も高く評価されました。平安時代のど真ん中を生きた成功者には違いありません。しかし、人間関係は若干不器用で、自意識過剰で陰口に神経質。現代女性が共感できる「普通の人」の側面もあります。

　結婚生活は短く、夫や母、姉、弟と身近な人との死別やシングルマザーとしての苦労もありました。その悲しみや苦労が超巨編物語を生み出すパワーに昇華したのなら、その才能はやはり人並み外れていたと言うしかありません。

---

【主な参考文献】

• 紫式部、山本淳子訳注『紫式部日記　現代語訳付き』（KADOKAWA）角川ソフィア文庫
• 山本淳子『紫式部ひとり語り』（KADOKAWA）角川ソフィア文庫
• 植田恭代『コレクション日本歌人選０４４紫式部』（笠間書院）
• 与謝野晶子訳『日本文学全集１源氏物語』（河出書房新社）