１００年前、大正時代の未来予測は案外当たっている

交通・通信の予測

未来予測の中でも、鉄道や通信技術などについては驚くほど的中しています。

中には「未来では葉巻型の列車で東京～神戸間２時間半で着く」など、新幹線の速度まで当てられています。ちなみに当時の東京ー神戸間は１７時間もかかっていたそうですよ。

通信技術の予測も的確で、リモートワークが定着し、ウェブ上で行える会議システムが一般化した現在ですが、１００年前にもすでに登場が予測されていました。

「芝居も寄席も居ながらにして観たり聴いたりでき、遠距離の人間とも話ができる」システムは、今のスマートフォンやネット配信、ネット会議システムで実現していますね。

女性の社会進出

女性に関する未来も多く、女性議員や女性警官の登場、外に出て働く女性が増え、男は背中を丸め、寂しそうに家で洗濯する絵が添えられています。

この頃は「男性化する女性」があり得ない存在だったようで、宮武外骨『滑稽漫画館』という本でも、ひじを突いてだらしなく眠る「男のような女学生」が描かれています。

多様な働き方が定着しつつある今では当たり前の光景ですが、明治では「未来の出来事」で想像するほど、女性の社会進出は珍しいものだったのでしょうね。

しかし、現在でも日本は女性議員の割合が先進国で最下位なのが残念です。

医療の発達

医療の発展については「切開術は電気技術のため苦痛がない（麻酔や手術機械の発達）」や「気球で空を飛ぶ病院（ドクターヘリ？）」。

応急処置の進歩や、当時は不治の病だった結核が治るなど、実現した予測もありました。

また、挿絵には「義首の発明」が描かれていますが、これも顔形を変える意味なら整形手術で実現しています。明治の小説家黒岩涙香の小説『幽霊塔』でも、整形手術がスピリチュアル風な最新技術として登場しています。

一方で、当時の医学博士の予測によると「社会が複雑になると新しい病気が起こり、予防治療の問題は果てしがない」とあって、これは今のコロナ禍に通じるものがありますね。

おわりに

未来予測とは、その時代ではまだ実現できないことを想像するものです。

１００年前の予測が現実化し、人々の暮らしは便利になりましたが、新たな紛争や疫病が発生しています。次の１００年後の未来予測は、一体どんなものになるのでしょうか…。

▼参考文献
・書籍：『百年前の未来予測』
・Web：Oricon News　100年前に予想されていた「スマホ」の姿　大正時代に描かれた“日本の未来”脅威の的中率