【目次】
※『信長公記』より
尾張国の中央清洲から五十町（約５・５キロ）ほど東に大きな堤防があり、その西側の「あまが池」という池に恐ろしい大蛇が住むという言い伝えがあった。
──尾張国──
弘治４年（1558年）正月中旬、尾張の安食村福徳郷の又左衛門という者が、雨の降る夕方に「あまが池」の近くを通りかかると、太さひと抱えほどの黒い物が目に入った。
んんっ？なんだあれは？
その正体不明の物は胴体を堤に浸していたが、首は土手を超えており、又左衛門の足音を聞くと首を上にあげた。その姿は鹿のようであり、顔をみると眼は星のようで、人間の手の平ほどの大きさの真っ赤な舌を出して、眼と舌とを光らせていたのだ。
う、うわああああーー！
これをみた又左衛門は震え上がり、もと来た方へ逃げ帰っていった。
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このことが清洲城の信長の耳にはいり、一月下旬ごろに又左衛門から事情を聞き出すと、
では明日、堤の水替えをしてみよう。
ということで触れを出し、比良の郷・大野木村・高田五郷・安食村・味鏡村の農民たちに水替え桶・鋤（すき）・鍬（くわ）を持って集まるように命令した。
当日、農民らが集まると、池の周囲に数百の桶を並べ、池の四方から水のくみ上げに取り掛かった。そして４時間ほどで池の水が７割ほどになったが、それ以降はいくら掻きだしても同じ状況であった。
そこで信長は声をかけた。
水中に入って大蛇を探すぞ。
そう言って信長は裸になり、脇差を口にくわえて池に入ったが、やがて水面に顔を出した。大蛇らしいものは見つからなかった。
鵜左衛門、おぬしも入ってみよ！
泳ぎの達者な鵜左衛門も池にもぐらせて探させたが、結局大蛇らしきものは見つからなかった。
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実はこの頃、佐々成政が信長に逆心を抱いているとのうわさがあった。そして成政の居城・比良城は「あまが池」の近くにあった。
うう、まさかここに立ち寄ってこんだろうか・・
成政はこのとき重病と偽って参加しなかったのだが、信長がついでに比良城に立ち寄って来て、切腹を言いわたされるのではないかと心配していたのである。そして、もし信長が立ち寄ってきた際には討ち取ろうと、家臣と申し合わせていたという。
信長は運が強い男であり、結局、あまが池からどこへも立ち寄らずに清洲城へ帰ったということである。
※原作：『信長公記』
信長には優れた計略があり、永禄6年（1563年）に居城を清洲城から小牧山へ移転したときにおいてもその才がいかんなく発揮されている。
信長の居城がおかれた清洲は尾張の国の真ん中に位置し、富裕な土地柄であった。ある時、信長が家中の者を全員同行させて山中の高山・二の宮山（＝愛知県犬山市）に上ったときの事である。
━━ 尾張国・二の宮山 ━━
うむ。この山に築城することにしよう。皆ここへ家を移せ！
家臣たち：えええっ！？
信長は突如、居城の移転を言いだして、各々の屋敷地の割り振りをする等の指示をしてその日は帰った。
信長は再び二の山に出かけ、さらに先日の趣旨を命令した。
家臣Ａ：この山中に清洲の家を引っ越さなくてはならぬとは・・
家臣Ｂ：全く難儀なことじゃ～。
家臣Ｃ：ぶつぶつぶつ・・・。
この移転計画に対して家中の者たちは上の者も下の者もみな大いに不満がった。
そのようなことがあったが、のちに信長は今度は別のことを言いだした。
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移転のことだが、やはり小牧山に移ろうと思う。
家臣たち：えっ！？
家臣Ａ：でも小牧山なら移転も楽じゃのう～
家臣Ｂ：うんうん～よかったよかった。
家臣Ｃ：ぶつぶつ・・・・
清洲から小牧山へは麓まで川が続いており、移転の際に家財道具を運ぶのに便利な土地柄であった。このため、みな喜んで移転をしたのだ。
つまり、最初から小牧山移転を命じたら不満がでると考えた信長は、先に二の宮山の移転を伝えて家中の不満が噴出したところ、移転計画の変更を発表したということである。
小牧山のすぐ隣、二十町（約二・二キロ）ほど隔てたところには敵の於久地城があったが、小牧山の城の普請が進んで出来上がっていくと、於久地城は小牧山城から見下ろされる形となった。これを見た敵方は守りきれないと判断し、城を明け渡して犬山の城へ合流して立て籠もったという。
※『名将言行録』より
永禄10年（1567年）11月、信長が嫡男・織田信忠の嫁を迎えるため、織田掃部助（かもんのすけ）を使者として武田信玄のもとへ遣わし、７歳になる信玄の娘との縁談を申し出たときのことである。
－－ 甲斐国・信玄の居城にて －－
かくかくしかじか・・・というわけでございます。
うむ。貴公の話はわかった。
重臣Ａ：お屋形様。信長の行動をみるに、その志は実に遠大のように存じます。
重臣Ｂ：信長はいま重ねて縁を求めておりますが、腹の内がみえませぬ。
重臣Ｃ：ここはお許しにならぬほうがよいかと・・
信長がわしに親しみを請うのは偽りではなかろう。信長がわしに贈った箱を削ってみると、特別に地が堅くて蒔絵も念が入っておる・・。勝頼を縁者にする２年前と比べて少しも変わっておらぬ。
信玄はそう言い、信長から毎年贈られてきた唐櫃（からびつ）を取り出してみせた。
重臣Ａ：おお！
重臣Ｂ：むう・・たしかにお屋形様のおっしゃるとおり・・。
重臣Ｃ：たいした念の入れようじゃ・・
人の真偽は音信で知れるものじゃ。１度や２度の念入れならともかく、このように何度も十分に念を入れるというこの気配り様は小身の者でさえできぬことじゃ。ましてや国持ちならば、わしも信長も忙しく年々このように気配りすることなどできぬもの・・。
ところが信長は１年に７度かならず遣いを寄こしてきておる。それもこちらから使いを遣わすなら、その返報もあるだろうが、２年に１度もこちらからは使者をだしておらぬのに・・。
親や主にでもする様にこうして念入れにやるからには、わしらと縁者になりたい信長の心は一層真実であろう。
信玄はそう言って縁談を受け入れた。信長の気遣いはこのように非常に丁寧な念の入れ様だったのである。
永禄11年（1568年）、信長は上洛して足利義昭を第15代将軍に擁立した。そして義昭が仮御所である京都の二条城へ移ったときのことである。（『名将言行録』）
── 京都・二条城 ──
いまだ戦はまだ止まぬな。身の危険もあるゆえ、勇猛なる将を１人、わが護衛の任にあたらせよ。
・・承知いたしました。
このときの織田家中では老練な将である佐久間信盛、柴田勝家、丹羽長秀の３人が信長に重用されていた。
家臣Ａ：やはり将軍様の護衛は佐久間殿か柴田殿か丹羽殿かのう。
家臣Ｂ：わしは柴田殿だと思うわい
家臣Ｃ：いや、佐久間殿であろう・・
家中の者は皆、将軍義昭の護衛にあたるのはこの３人のいずれかだと思っていた。がしかし、皆の予想に反し、意外な人物が護衛に命じられたのである。
──────
将軍護衛の一件であるが・・
猿（＝秀吉）！そちに任せようと思う。頼んだぞ。
はっ！？
は、ははあっ！ありがたくお引き受けいたしまする。
家臣Ａ：えええっ！？
家臣Ｂ：なぜ猿なのじゃ～～
家臣Ｃ：うぎゃ～～～！！
家中の者は一同に驚き、一部の家臣らは秀吉を妬んでしばしば信長に讒言したが、信長はこれに耳を傾けずに秀吉をますます重用したのである。
そして信長は常々に言っていた。
人を用いる道は、その者の才能のあるなしによって選ぶべきもの。奉公年数の多い少ないを論ずべきではない。
と。信長が家臣の能力をよく知り、適材適所に用いるのはこのような考えのもとにあった。人々は信長のこのような考えにますます心服したのである。
※原作：『名将言行録』より
元亀元年6月（1570年）、信長は義弟・浅井長政の裏切りに対する報復のために出発し、同２８日には姉川の地で浅井・朝倉連合軍と激突。信長はこの戦いに勝利した後、追撃して長政の居城・小谷城付近をことごとく焼き払ってから退却した。（姉川の戦い）
これは合戦より一週間ほど前の２１日、信長が小谷城の城下町を広範囲に渡って焼き払っていたときの話である。
── 小谷城 ──
くっ！このようなやり方は勇猛の将のすることではない！！討ってでるぞ！
老臣ら：殿！お待ちくだされ。それでは信長の思うつぼですぞ！
くっ！
こうして老臣らに諌められた長政は越前の朝倉義景の援軍を待つことにした。
一方の信長は、その間に思いのままに放火し、最前線の兵を森可成と替わらせ、自らは足軽の中にまぎれて八相山の近くまで偵察に行った。そして柴田・池田・森・佐久間らの諸将を集め、明日の退き口が重要である旨を相談していた。
━━ 信長陣営 ━━
わしが先程、斥候（＝偵察）にでたあたりに浅井は必ず出てくるだろう。明日の退き口については計画があるゆえ、一切の事はわしの下知に従え。
これに対し、重臣の柴田勝家が言った。
それがしの手勢２千、また、森・佐久間もほぼ同じ兵力ゆえ、明日の殿（しんがり）を務めるのは、人が多いといえども、それがし、もしくはあの２人（森・佐久間）にまわってくると存じます。
浅井は昼の合戦はしないゆえ、退き口にはかならず出てまいりましょう。その際のご策略はいかがいたしましょうか？
うむ。わしが思うところは少し違う。まず明日は後にわしをおいて、各々は夜中に三里ほど退いてそこで備えよ。明日の殿（しんがり）には手回りの小姓だった者に申しつける。
これは大事なことにございます。若輩の小姓連中だけでは心許ないことですぞ。
小勢ならば、たとえ敗れたとしても一里の間で多くの者が討たれることはない。
このようなところで大勢が敗れれば、退きにくいものだ。小勢ならば険を要して引くことはたやすい。このはかりごとはきっと図にあたるぞ。
・・。なるほど。
これを聞いた勝家はすぐさま篝（かがり）を焚ききってしまうと一里ほど引き下がっていった。そして信長は梁田出羽守・佐々成政・中条将監を呼び寄せ、今日の殿軍を命じ、１番を梁田、２番を佐々、３番を中条と決めた。
── 小谷城 ──
一方の浅井長政は夜が明けて織田の兵が引くのをみて、朝倉の援軍がくる前に討って出るつもりでいた。
長政！朝倉の助けを待たずに出るとは、正気なのか！？
くっ！・・・止むをえんのか。
父・久政がしきりにこれを諌めたため、長政は踏みとどまるしかなかった。
家臣ら：敵が引いていくこの機を逸するとは・・。
浅井の家臣たちは討って出ないことをののしり、６百ほどの兵と申し合わせ、夜が明けるのを待っていた。
そして夜明けになり、梁田が２百ほどで殿軍を務め、その次に佐々成政、さらに中条とそれぞれ２百に足らぬ小勢を三段がまえに立ち並べ、落ち着いて退くところへ、浅井軍が討って出てきた。
梁田はこれを討ち払って退こうと目をくばった。島弥左衛門・大田孫左衛門が真っ先に進んで討ち入り、手ごろの敵を討ち伏せ、次の殿役である佐々成政に渡そうとするところ、浅井軍がドっとかかってくる勢いに押したてられて引き下がった。
浅井軍：撃てーーーーー！
くっ！
成政がこれを受けて立ち留まるところを浅井衆は鉄砲を撃ちかけてきて、佐々が少しひるんでいると、浅井軍がまた攻めかかり、成政隊は押し立てられたが、成政が殿をして静々と退くところへ、信長の本陣の馬廻り、織田金左衛門・生駒八左衛門・平野甚右衛門らは、今度の殿は大事だとして佐々を見失うまいと走りつけ、とって返して戦ったので、毛屋七丞・浅井新六らは戦死した。
おのれ、浅井めーーー！
浅井軍は大勢なため、ひるまずにかかってくるので成政はまた引き目になり、みずから５、６度小返ししてから中条に渡した。
中条隊が受け取ったものの、浅井軍の意気込みに中条も浮き足立った。しかし、一里程行くと三田村の向こうに柴田勝家隊が３千ほどで備えを立てて待っていたのに渡すや、柴田も受け取って殿をする。
浅井軍と柴田軍とは巳刻（午前１０時頃）から申刻（午後４時頃）まで２０町ほどあるところを引きかねて互いに競り合った。信長は雑人にまぎれて竜ガ鼻へ引きとり、森・佐久間・坂井・秀吉らにそれぞれ段層をつけて順に備えをたてさせた。
合戦はこのように続いたので、浅井勢もついに引きとった。この戦いを八相の退き口という。
※原作：『名将言行録』
信長が比叡山を焼き討ちにする旨を家臣に伝えたとき、佐久間信盛が信長を諌めようとして言った。
比叡山は桓武帝（ ＝桓武天皇）がこの寺々を創建なさってから幾千年もの間、王城の鎮めでございました。それゆえ古から今にいたるまで誰一人とて、この寺を犯した者はおらぬのです。それを滅ぼしなされたらどうなることでござりましょう。
おぬしらはなぜわしの邪魔をするのだ！わしはこの国の国賊を取り除こうと言っておるだけであろう！
わしは天下の乱を鎮めようと王の道の再興のため、身命を惜しまずに１日足りとも心安んじたことはない。
昨年に摂津を攻め、まさに両城が落ちようとしているときに浅井と朝倉が兵を挙げ、わが方の後ろをうかがった。
重臣ら：・・・・・・。
わしは両城をそのままにし、浅井・朝倉を山上の城中に押しあげてそこで滅ぼそうと人を遣わし、僧たちを諭した。
そして、かくかくしかじか・・・・・で僧らに丁寧に説いたが、その結果はどうだ？
奴らはこれでも従わずにしきりに凶徒を助け、我らの前に立ちふさがって抵抗したのだぞ！これは国賊という他にない！！
重臣ら：うっ・・・・・
よいか！いまこれを刈りとっておかねば、憂いを天下に残すことになるであろう。また、奴らは僧の掟を犯し、禁じられたものを食し、妾を持ち、さらに誦呪（＝仏事で陀羅尼 (だらに) などを唱えること）を無用として行なわないと聞いておる。
それでいかにして国を鎮めることができるのか。取り囲んで焼き払い、奴ら一人たりとも生かしておくな！
重臣ら：うううっ・・・・・
※『信長公記』より
美濃国と近江国の境に山中（＝岐阜県不破郡関ヶ原町）というところがあり、その道のほとりで、身体に障害のある者が雨露にうたれ、乞食をしていた。
信長は京都への行き来にこれを見ていて、たいそう哀れに思っていた。
そんなある時、信長は乞食に対して不審をいだき、町のとある者にふと聞いてみたときのことである。
── ある日 ──
たいてい乞食というものは、住まいを定めずに各地をさすらい歩くものだが・・
あの者（＝乞食）はいつもこの地におる。何かワケでもあるのか？
はい。昔、この山中の宿で常盤御前（＝源義朝の妾、義経の母）が殺されました。
その報いによって殺した者の子孫は代々、身体に障害をもって生まれ、あのように乞食をしております。
世間でいう〝山中の猿〟とは、あの者のことでございます。
そうであったか・・・・。
そして、やがて信長は６月２６日に急に上京することになった。
－－上京に向けて出発－－
こうした多忙の最中、信長は乞食のことを思い出して、木綿二十反を自ら用意してお供の者に持たせた。
そして上京途中の山中の宿で馬を止めると、お供の者に以下のように命じた。
この町の者ら全員を出頭させるように触れを出せ。言いつけることがある。
町の人々はどんなことを言いつけられるのかと、おそるおそる出頭したところ、信長は木綿２０反を乞食のために下賜し、町の人々にこれを預けた。
ざわざわ・・・
そなたら。この木綿の半分を費用にあてて近所に小屋を作り、この者を住まわせて、飢え死にしないように面倒を見てやるのだ。
ざわざわざわざわざわ・・
そして近隣の者たちは、麦の収穫があったら麦を１度、秋の収穫後には米を１度、１年に２度ずつ毎年、負担にならぬ程度に少しずつ、この者に分け与えてくれれば、わしはうれしく思う。
と言った。
うううっ・・なんとありがたい事じゃ～（涙）
この信長の恩情に、乞食の ”猿” はいうまでもなく、町の人々も泣かぬ者はなかった。そして信長のお供の者たちも皆、涙を流し、それぞれ少しの銭を拠出したのであった。
町の人々はお礼の言いようもない様子であり、 "情深い信長には神仏の加護があり、きっと一門は末長く栄えるだろう" と思ったのであった。
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