大河ドラマ「べらぼう」　佐野政言は田沼意知を乱心により斬り付けたのか？

　大河ドラマ「べらぼう」第２７回は「願わくば花の下にて春死なん」。田沼意次の嫡男・意知が佐野政言により斬りつけられる様が描かれました。

　意知は寛延２年（１７４９）に生まれますが、母は意次の後妻（黒沢定記の娘）でした。１６歳の時に１０代将軍・徳川家治に初お目見えした意知は、天明元年（１７８１）には奏者番（江戸城中の武家の礼式を司る。譜代大名が老中に昇進するスタート地点となった）、天明３年（１７８３）には部屋住みの身でありながら若年寄に就任します（意次は当時、老中でした）。これは異例のことであり「親の七光り」と評することもできるでしょう。

　順調に出世していく意知に悲劇が降りかかったのは、天明４年（１７８４）３月２４日のことでした。同日の午後１時頃、江戸城中において旗本の佐野政言が突如、意知に斬りかかったのです。

　意知が太田備後守（遠州掛川藩主）や酒井石見守（出羽松山藩主）らと共に新番組の詰所前を通った時に刃傷事件が起こります。衆人がいる中で佐野は抜刀し、意知の肩に斬り付けます。殿中であったので意知は脇差を抜かず、佐野の攻撃を鞘で受け止めますが、鞘では防ぎきれません。負傷した意知は桔梗の間に逃げ込みますが、佐野は執拗に標的を追いかけ、深傷を負わせます。意知はたまらず倒れ込みました。大目付の松平対馬守が果敢にも佐野を組み伏せ、柳生久通（目付）が佐野の刀を取り上げたことで、佐野は捕縛されます。

　佐野は小伝馬町の揚屋（御家人らの未決囚が入れられた牢屋）に入れられ、取り調べを受けます。取り調べの結果、佐野は「乱心」とされたが、乱心ならば意知以外の者に斬り付けても良かったはずです。しかし佐野は意知を執拗に狙っているのです。これは佐野が乱心ではなく、意知（もしくは田沼家）に何らかの恨みを抱いていたからではないでしょうか。幕府の取り調べ結果を安易に信用するのは危険と思われます。