【べらぼう】過去帳から見る遊女の悲劇！苦界から抜け出た遊女はなぜ死んだのか？

　大河ドラマ「べらぼう」第４２回は「招かれざる客」。

　「べらぼう」は遊女の数々の悲劇を描いてきましたが、遊女を襲った悲劇は「過去帳」（寺院で檀徒の死者の法名・実名・死亡年月日などを記録保管しておく帳簿）からも窺うことができます。

　明治２１年（１８８８）、浜名楼の娼妓だった「木村マス」は「本多卯吉」と「情死」（心中）しています。マスは慶応２年（１８６６）生まれでした。共に「七月五日」に情死とあります。明治２１年には竜崎楼の遊女・飯高ユキと、その客である大田治郎吉が「情死」しています。ユキが亡くなったのは「七月二十一日」。「喉頭」を穿刺されて「変死」と書かれています。一方、２７歳だった治郎吉は「七月二十二日」に亡くなったとのこと。ユキは咽頭を斬られて即死しましたが、治郎吉はすぐには死にきれず、１日生きていたことが分かります。どれほど辛かったでしょう。

　中米楼の娼妓「大矢たま」は明治２０年（１８８７）に亡くなりますが、「情死」とはあるものの、そこにはこれまでのように男性の名前などは記述されていません。ちなみに「情死」の文字と共に「他殺」の文字も見えます。「情死」ではなく「自傷死」の事例もあります。万延元年（１８６０）生まれの住吉楼の遊女・薄雲（松下よね）は明治２０年（１８８７）に「自傷死」し「火葬」されました。自傷死の理由は書かれていませんが、男客のことや人生のことで何か悩みがあったのでしょうか。明治２３年（１８９０）に亡くなった越後屋や浜名楼の遊女の死因にはそれぞれ「負傷出血」「絞死」とあります。これは他殺と推測されています。

　過去帳にはこれまで見てきたように本名（または法名）や生年、死因などが簡潔に記されることが多いのですが、例外もあります。

　例えば清松金楼の娼妓「三ツ扇」（長嶋コト）は明治６年（１８７３）に平民「永島卯之助」の長女として生を受けます。明治２１年（１８８８）、コトが「十六歳」の時に清松金楼で働き始めました。明治２３年（１８９０）、浜松屋に「住替」となりますが、明治２５年（１８９２）には「満期廃業」となります。ところが廃業の件で「情夫」織田寅之助とトラブルとなり刺されて、三つ扇は亡くなるのです（三つ扇には刀創がありました。亡くなったのは１１月３０日）。詳しいことは不明ですが、寅之助に「違約」のことを責められたようです。やっと苦界から脱け出せたというのに何という悲劇でしょう。

　このように過去帳の記述は簡潔ではあります。が、簡潔だからこそ逆に様々なことを想像することができますし、遊女の哀しみというものをより感じることができます。