徳川家光が仕掛けた参勤交代　情に頼らず「法」で大名をひれ伏させた裏事情

参勤交代、最初は様子見の慣例

　参勤交代の歴史的なルーツを遡っていくと、鎌倉幕府が導入していた「番役（ばんやく）」に行き当たります。番役とは、地方に割拠する武士たちが交代で幕府のある鎌倉へと上り、一定期間にわたって滞在しながら、警護などの任務を務めるという仕組みです。

　その後に誕生した室町幕府では、守護大名たちを京都に住まわせる方針をとり、彼らが勝手に自国へ帰ることを許しませんでした。しかし、応仁の乱の勃発によって幕府の権威が完全に地に落ちると、この統制力も自然と失われ、うやむやになってしまいます。

　戦国時代になると、大名たちは家臣らを統制するために、自らの城下に住まわせるケースもあれば、それぞれの領地から参勤させるというケースもありました。これが豊臣秀吉の天下統一の時代になると、さらに一歩進みます。

　秀吉は、服属させた大名の正妻や嫡男を京都や伏見の城下に住まわせると同時に、大名本人には定期的な上洛を命じました。これが江戸時代の「人質は江戸に住まわせ、大名本人は領国との定期的な往復する」という、参勤交代の原型となります。

　徳川家康の時代においても、参勤交代はきちんと定められた義務ではありませんでした。しかし家康への忠誠心を示すために大名たちが自発的に江戸へ挨拶に訪れるようになり、それがいつしか慣例となります。

　大きな転換期となったのが、寛永12年（1635）に発布された『武家諸法度』です。徳川三代将軍・家光はこの法度のなかで、参勤交代を明確な制度として規定し、明文化したのです。裏を返せば、それ以前の大名たちが江戸と領国を必死に行き来していた行動は、法律で強制されていたわけではなく、「周囲の様子を伺いながら、自分だけ別行動を取って睨まれるのはまずいだろう」と、同調していただけです。

　だからといって「法令化されていないのなら、やらなくてもいいじゃないか」とは行きませんでした。当時の武家社会においては、慣例や先例を重んじ、それに倣って行動するのが社会秩序維持の基本でした。一度定着した慣例を無視するのは、将軍を軽んじ、幕府に対して謀反の意図があるのではないかと疑われても仕方のない態度だったのです。

なら、はっきり決めてしまおう

　家光が参勤交代を明文化したのは、単に「曖昧なルールをすっきりさせたい」という事務的な発想からばかりではありません。

　秀吉・家康・秀忠の時代であれば、戦場を共に駆けた家臣もおり、自発的に主人に尽くす心にも期待ができました。しかし、将軍も三代となった家光の時代では、将軍への個人的な恩義を感じる大名はほぼ全員が世を去っていました。家光の側からしても、これまでに生死を共にしたこともない大名たちとの関係性を、個人的な信頼関係だけで頼ることはできません。

「我代に及びては生まれながらの天下にして、今まで二代の格式とは替わるべきなり」

（私の代からは、生まれながらにしての天下人である。これまでの初代・二代のやり方とは格式も扱いも変わると思え）

　諸大名を前に、このように宣言した家光は、心情に頼らずに自分と各大名との間に「法」による主従関係を構築しようとしました。その重要な要件の1つが参勤交代です。

　寛永12年（1635）6月21日、江戸城の大広間に諸大名が召し出され、儒学者の林羅山によって新しく改訂された『武家諸法度』が読み上げられました。その第二条に参勤交代が規定されています。

「大名小名在江戸交替相定むるところ也。毎歳夏四月中参勤致すべし」

（大名・小名は江戸における在府と国元との交替居住を定める。毎年、夏の四月に参勤しなければならない）

　この定めにおいて特に肝心なところは、江戸に一定期間滞在し、その後は国許に一定期間滞在をするというサイクルを繰り返すことが義務となった点です。

　これは軍役と領国統治のバランスを保たせるという目的がありました。江戸に留まるのは江戸城の警護の軍役を果たすことであり、国許に留まるのは領内統治を安定させるためです。この条文そのものには「1年おき」という文言はありませんが、実際には原則として「江戸在府1年・国許1年」の交替となりました。

　そして、江戸へ向けて出発する参勤の時期は旧暦の4月、現在の歴でいうところの5～6月頃に決められました。これは気候が良くて長距離移動に適した季節を選んだためで、雪国からの移動でも支障が出ないようにする配慮でもありました。

さっそく実行

　この新しい武家諸法度を発布した直後、家光は間髪を入れずにその威力を実行に移します。

　薩摩の島津氏や肥後の細川氏をはじめ、西国の大名61家に対しては、まさにその年から江戸在府を命じます。一方、加賀の前田氏や陸奥の伊達氏など、38家を国許へ帰し、翌年4月の出府を申し付けました。移動距離の長い対馬藩宗氏や、北方警備を担当する蝦夷松前藩松前氏などは、3年や5年に1度の周期が認められます。

　ここで注目すべきは、このとき最初に参勤交代を命じられた大名のほとんどが「外様大名」で、「譜代大名」は含まれていません。この時は譜代大名は江戸住みが大前提とされていたので、外様大名に対してのみ、徳川家への臣従の証として参勤交代を求めました。

　譜代大名が参勤交代をするようになるのは寛永19年（1642）からです。関八州（現在の関東地方）内にいる譜代大名は半年交代、それ以外のものは隔年交代です。水戸徳川家や老中・若年寄などの幕府要職に就いている譜代大名は、常に江戸に滞在して政務を行う必要があるため、参勤交代そのものが免除されていました。

　ただ、最初に導入された東国・西国の交代制は寛永20年（1643）頃までに改められます。これは島原の乱など重大な異変が起きた時、その地方に最終決定を下す藩主が不在になるのを防ぐためです。東国大名と西国大名の交代制ばかりではなく、肥前唐津城主と肥前島原領主、三河吉田城主と三河刈谷城主、遠江掛川城主と遠江浜松城主などのように、各地で細かく交互に参勤する体制が作られます。

参勤交代の効果

　参勤交代は幕府の大名統制策の一環であり、大名の経済力を削ぐのを狙った措置として知られています。事実、江戸へ向かうための莫大な旅費や滞在費はすべて大名の負担です。大名たちは他の大名に負けたくないと面目や格式維持に見栄を張り、参勤交代の費用は藩の財政の3割〜5割に達することもあったと言われています。

　また、江戸藩邸を維持し、そこに妻子や家臣を住まわせるにも大きな費用が掛かります。大名たちが謀反のための費用を蓄えられないのなら、それも結構な事でした。しかし、大名同士の行き過ぎた競い合いとなり、幕府は出費が増えるのを諫め何度か行列を簡素にするようとの法令も出しています。いくら経済力を削ぐためとはいえ、藩財政が破綻しては元も子もありません。

　大名たちは国許から一定の軍事力を持って参勤しました。また、江戸藩邸にも常に一定の軍事力を置いています。このように、大名が将軍に対して果たすべき軍役をきっちりと担い、はるばる江戸に参じて将軍の側に控えること自体が臣下としての忠誠を示す儀礼的な軍事行動でした。武士階級が強大な軍事力を持っており、その主である大名が将軍に礼を尽くすのは、徳川幕府が日本の中心であることを全国に知らしめる絶大な効果がありました。

　大名が華やかな行列を組んで江戸へ向かう姿は、幕府の権威が日本全土に及んでいることを庶民にも示しますし、全国の情報や文化が江戸に集まり、そこから地方へ広がることで、日本全体の文化的な統合も進みました。行列が行き来する街道は整備が整い、金を落す宿場は経済的に潤います。

おわりに

　家光は参勤交代を大名の義務として制度化することにより、大名の軍事力を「幕府に仇なす力」から「将軍を警護する力」へと変換することに成功しました。大名の正室と嫡子を江戸に常駐させて人質として確保し、大名の離反や他国と結託することを封じ込めました。そして江戸と領地を往復する費用や江戸藩邸の維持を大名自身に容赦なく負担させることで、経済的な余裕を奪いました。

　この巧妙かつ徹底された大名統制システムこそが、その後、驚異の250年以上にもわたって続くことになる、徳川の平和な治世の最も強固な礎となったのでした。