【豊臣兄弟！】竹中半兵衛が戦陣にいると、味方の兵士はなぜ自軍は勝ったと感じたのか？

　大河ドラマ「豊臣兄弟！」第２３回は「さらば半兵衛」。菅田将暉さん演じる竹中半兵衛の死が描かれました。

　秀吉の軍師として著名な半兵衛ですが、その実像については確かな史料が少なく、謎に包まれています。半兵衛は数々の「伝説」に彩られているのですが『常山紀談』（江戸時代中期に成立した逸話集。著者は儒学者・湯浅常山）にも半兵衛の逸話が収録されています。

　それによると、半兵衛は秀吉の「軍奉行」と記されています。その上で、謀略に長けた人ではあるが、見た目は「婦人」のようだったとあります。合戦に臨む際にも「猛威」（激しい勢い）というようなものもなかったとのこと。静まりかえっていたとも記されています。自軍を叱咤激励して、鼓舞するタイプではなかったのです。しかし、兵卒は半兵衛がいるだけで「この戦、既に勝った」と勇み合ったということです。半兵衛が謀略に長けていたということもあるでしょうが、戦場においての冷静さもまた味方を安心させたのでしょう。

　半兵衛の息子は重門といって、後に『豊鑑』（秀吉の伝記）を書くことになるのですが、その重門が年少の頃、半兵衛は我が子に「軍物語」を語り聞かせていました。その時、重門はその場を立ち、何処にか行こうとします。「戦は国の大事である。どこに行く」と問う半兵衛。「厠（便所）に行く」と答えた重門に半兵衛は怒ります。「ここで小便を垂れてでも、軍物語の席を立ってはならない」と半兵衛は我が子を叱ったのでした。

　合戦における軍略というものを重視し、ゆるがせにしない半兵衛の逸話が『常山紀談』には記されているのです。しかしそんな半兵衛も天正７年（１５７９）に播磨国で病没することになります。