駿河国を支配していた今川氏、甲斐国を支配していた武田氏、相模国を支配していた北条氏が、天文23（1554）年に三国同盟を結びます。「甲相駿三国同盟」です。互いに領土が隣接し合っており、実際に武力衝突を繰り返していた三大勢力が、なぜ手を結ぶことになったのでしょうか？
今回は甲相駿三国同盟の背景についてお伝えしていきます。
今川氏は北条とは元々血縁関係にあったので良好な関係でしたが、武田とは敵同士で争っていました。 しかし、今川義元が当主となったときに武田氏との同盟が成立し、天文6（1537）年に武田当主である武田信虎の娘・定恵院を義元の正室に迎えると情勢が一変します。
今川と武田が同盟関係になったその一方、北条とは敵対関係に。北条は武田と敵対関係にあったため、武田と組んだ今川も敵とみなしたのでしょう。両陣営は河東の乱で天文14（1545）年まで交戦しています。
この間、義元の勢力はじわじわと西の隣国である三河国にも広げていましたが、今度は尾張の虎こと「織田信秀」がこれを阻止しようと三河へ侵攻してきます。
北条と和睦していた義元は、織田信秀との戦いに専念し、激闘を繰り広げていくのです。なお、天文17（1548）年の三河小豆城の戦いでは大勝をおさめています。
今川氏にとって、西の織田氏との戦いに集中するためにも、武田との同盟関係、および北条との和睦はとても重要でした。
次に北条氏をみてみます。相模国を支配していた北条氏は、武蔵国の扇谷上杉氏を攻め、河越城を奪いましたが、関東管領である上杉憲政、古河公方の足利晴氏ら反北条勢力8万の軍勢に河越城を包囲されます。
天文15（1546）年、北条氏当主である北条氏康は調略と奇襲を用いて10倍の敵を撃退し、武蔵国の支配を強固なものにするものの、憲政を保護した越後国の長尾氏（上杉氏）や、常陸国の佐竹氏、安房国の里見氏とも衝突していきました。
北条氏にとって関東支配を進めていくためには、武田・今川との同盟が必要不可欠でした。
最後に武田氏の事情について。
甲斐国を支配し、隣国の信濃国に勢力を拡大していた武田氏にとっても、今川・北条氏との同盟はより重要になっていきます。それは武田信玄の最大のライバルとなる上杉謙信（当時は長尾景虎）が立ちふさがったためです。
天文22（1553）年4月、信玄は宿敵だった村上義清を破り、北信濃に勢力を拡大しました。義清は越後国を支配していた上杉謙信を頼り、すぐに旧領を取り戻すものの、7月には信玄自らが出陣してきたため、またも撤退して謙信に協力を仰ぎます。
こうして同年8月に信玄と謙信は直接激突するのです。有名な「川中島の戦い」ですが、あくまでも1回目の戦いであり、その後合計5回、12年間にも渡る長期戦となるのです。まさに両者の力は拮抗していたと言えます。
信玄としても、この強敵を打ち破るためには、後背の不安を除いておく必要があったのです。
甲相駿三国同盟というと、今川氏、北条氏、武田氏のそれぞれの当主が「善徳寺」（静岡県富士市）で会盟し、姻戚関係を結んだというイメージが強いですが、実際はそうではなかったようです。
時期をずらして姻戚関係が次々と結ばれていき、天文23（1554）年に甲相駿三国同盟が成立したと考えるべきでしょう。
そもそも善徳寺の会盟について、北条方の史料である『北条五代記』や『関八州古戦録』には記載されていますが、武田方や今川方の史料には記載されておらず、また、確かな古文書、古記録にも登場しません。互いの外交の使者が善徳寺に集まり話し合いを行った可能性はありますが、当主直々に出向いたということはないようです。
最初の同盟は前述したように、天文6（1537）年の今川氏と武田氏による姻戚から始まります。
しかし、天文19（1550）年、義元に嫁いでいた定恵院が病没してしまいました。ここで同盟が破棄されてもおかしくはなかったのですが、今川氏は織田氏と争っていましたし、武田氏も上杉氏と争っていました。
互いに同盟は必要なものと考え、天文21（1552）年11月に、義元の娘・嶺松院は信玄の嫡男である武田義信に嫁ぐのです。こうして「甲駿同盟」は継続していきました。
信玄は続いて北条氏とも同盟を結びます。共通の敵である上杉氏に対抗するためです。
天文22（1553）年1月、信玄の娘・黄桜院と氏康の嫡男である北条氏政の婚約が決まりました。実際に結婚したのは翌年の12月になりますが、婚約が決まった時点で、「甲相同盟」は成立したと考えられます。
もちろん信玄としても氏康としても、互いの領土に攻め込み勢力を拡大したい気持ちはあったでしょうが、今川氏、北条氏、武田氏は共に70～80万石、25000人の兵力を動員できる互角の勢力でした。戦えば長期化し泥沼に入ることは目に見えていたのでしょう。だったら、協力し合って、互いに別方面に進出していく方が得策だったのです。
だからこそ信玄は今川氏と北条氏が争うことになった際もその仲介役となり、和睦を進めています。
最後に姻戚関係を結ぶことになったのが今川氏と北条氏だったと考えられます。天文23（1554）年2月に北条氏が駿河国に侵攻したという記録があるからです。
ここで義元の軍師であった太原雪原が同盟を斡旋し、氏康の娘・早川殿が義元の嫡男である今川氏真に嫁ぐことが決まります。いわゆる「駿相同盟」の成立です。
こうして今川氏、北条氏、武田氏は互いに嫡男の正室として相手の娘を迎えることで、甲相駿三国同盟を完成したのです。
互いに実力が拮抗し、別な敵がいるからこそ成立した甲相駿三国同盟ですが、時代の流れと共に崩れ去っていきます。
信玄はその後も謙信との激戦を続けていきますが、義元は三河国から尾張国へと順調に勢力を広げていきます。そして永禄3（1560）年、2万を超える軍勢を率いて織田氏を滅ぼし、尾張国を制圧しようと試みるのですが、織田信長の奇襲に遭い、桶狭間の戦いで討死してしまうのです。
当主を失って混乱する駿河国。その隙をついて攻め取ろうと、三国同盟を最初に破棄したのは信玄でした。
嫡男・義信はそれに異を唱えますが、永禄8（1565）年に幽閉され、永禄10（1567）年に死去、嶺松院は今川氏に返されています。
そして信玄は信長と姻戚同盟を結び、永禄11（1568）年には徳川家康とも手を組み、駿河国への侵攻を開始。今川氏を滅亡に追いやっています。
信玄は謙信を倒すよりも、駿河国に侵攻する方が得策であると考えたのでしょう。こうして甲相駿三国同盟は弱肉強食の世界に飲み込まれて消滅していったのです。
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